九霄环佩
①中国现今收藏的所有古琴当中，最著名的大概就是唐代的“九霄环佩”了。“九”这个数字按中国的传统可谓极数，含“至高”之意，因而常与皇权、帝位相关联。如“九鼎”意为传国之宝，象征国家权力。琴名中的“九霄”指的也是极高的上空、仙界。环佩是中国古人佩于腰带上的玉制饰物，相碰时能发出悦耳的叮当之声。
②“九霄环佩”琴面为桐木制，琴底为梓木。鹿角灰胎，这种材料既结实耐磨，又赋予古琴一种有力度的音调。它用葛布为底，再涂粉灰，继而上多层大漆，上栗壳色漆，紫褐交错，多次打磨。历代留下的创痕以朱红漆修补。琴面有小蛇腹断纹，间杂牛毛断纹。
③琴背有两个出音口：中间的龙池以及下边一点的凤沼。龙池上方刻有小篆体“九霄环佩”四字。龙池右侧用行书刻写着“泠然希太古”，旁边用更小的行书写着“诗梦斋珍藏”，并有“诗梦斋印”一方。龙池左侧用稍大的楷书刻有“超迹苍霄逍遥太极”，并有北宋著名诗人黄庭坚的落款。龙池下有小篆“包含”大印一方，或许是“包含万有”的缩写，流露出明显的道家情怀。大印下方用楷书刻有著名诗人、画家兼书法家苏轼的签名和短诗：
霭霭春风细，琅琅环佩音。垂帘新燕语，沧海老龙吟。
④苏轼是宋代最富有才气的文人，曾为宋朝三任皇帝所赏识，但又多次因其言论被朝廷贬谪，最后一次远至海南，1100年为徽宗皇帝召回，次年卒。他在诗词、散文、书法、绘画创作上都堪称大家，在艺术上主张崇尚自然，摆脱束缚，以豪放著称。他的艺术风格、求真精神，与其对古琴音乐的追求是有相通之处的。
⑤“九霄环佩”的琴腹内也有铭文，其中一行写的是“开元三年斫”，即唐玄宗在位的715年，当时经济发达、文化繁荣，是开元之治的盛唐时期。
⑥古人总结最好的琴音具有奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳九个特点，称为“九德”。琴之“九德”不仅包含对琴技、琴音、琴韵的要求，还蕴含着人们寄托在琴上的纯真自然的精神追求。“九霄环佩”指叩琴背音松润而有回响，按弹音温劲松透，丝弦散弹发金属弦音。故号为“纯粹完美，九德兼全”。
⑦众多专家学者认为“九霄环佩”为唐代最优秀的琴匠雷威所制。雷威是唐代著名的古琴制作家，传说他能在狂风中听树之发声而选材。他制出的琴，形制特殊，可使声音徘徊不去，颇有余韵。
⑧ “九霄环佩”的确异乎寻常，因其形制之古，声音之奇，文化之魅，在传世古琴中，称得上是一件稀世之珍。
（选自瑞典林西莉著、许岚熊彪译《古琴》，有删改）
