冯友兰先生的《新原人》从追问“人生究竟有没有意义”这一问题开始，指出人之所以不同于禽兽而为人者，在于人有“觉解”；而“人之所以能有觉解，因为人是有心的”。由此可见，“心”在冯友兰的境界论中占据首要地位。
概括起来，冯友兰一般从功能的角度来解释心。他讲到心有四种功能：感觉、思议、了解、自觉。其中，了解和自觉又合称“觉解”。冯友兰论述人生境界的依据是心的觉解程度的高低，而觉解的过程可以概括为如下四个过程：第一，运用心的思议功能得到事物之理及其知识形态的
概念(思)；第二，站在事物之理的高度“以理观物”(观)，并在实践过程中用经验、知觉去印证名言的概念知识(悟)。观与悟合称“了解”(解)；第三，将心的“了解”的活动作为意识对象进行反观，使心处于明觉状态(觉)。第四，觉解其觉解。因此，思、观、悟、觉等概念所表达的都是心的不同功能或不同状态，冯友兰将其合称为“觉解”。这与中国古代哲学中的“自明诚”“转识成智”的意思是一致的，其根本底蕴在于如何通过认识、知识的途径来提高自己的精神境界，也就是以增进知识的方法改变自己的心灵状态。冯友兰所关注的正是由理论上的知识转化为切身体验，由常人的心理转化为圣人的心理。而所有这一切之所以可能，最根本的原因在于人有“心”。他将人心的觉解比喻为一盏"宇宙灯"。
宇宙间有觉解，与宇宙间有水有云，是同样不可否认的事。不过宇宙间有水有云，不过是有水有云而已。而宇宙间有觉解，则可使其他别的事物被了解。如一室内有桌椅，有灯光。就存在方面说，灯光与桌椅的地位，是相等的。但有桌椅不过是有桌椅而已。有灯光则室内一切，皆为灯光所照。宇宙间之有觉解，亦正如是。宇宙间的事物，本是无意义的，但有了觉解，则即有意义了。
这是一个非常精妙的比喻。近代科学兴起以来，原本充满神奇色彩的宇宙变成了物质性的"自然界"。冯友兰非常明确地说明，哲学上的宇宙不同于科学上的宇宙，哲学上的宇宙是一个意义宇宙，一个由心灵的价值意识之光所照亮的文化宇宙。如果我们把心灵理解为“意识”的话，这个宇宙就是一个"意照之境"——意境。也正是在这个地方，冯友兰的境界论与中国古代的意境论产生了共鸣。冯友兰所说的文化宇宙就是一个充满价值的意义世界；他之所以讲觉解，就是要在现实世界中体验出一个价值世界来，并在这个价值世界中安身立命，体现人生的意义。冯友兰将这个觉解而得的意义世界称为"境界"。他说，人对宇宙人生的觉解程度，可有不同。因此，宇宙人生，对于人的意义，亦有不同。人对于宇宙人生在某种程度上所有的觉解，因此，宇宙人生对于人所有的某种不同的意义，即构成人所有的某种境界。
我们知道，佛学一般否定客观世界的存在，认为与心相对的只是依心而起的"境界"。与此相近，冯友兰所说的境界也是"依心而起"的。因为境界是由意义构成的，意义是从心对事物的觉解而产生的，没有心即没有觉解，没有觉解就没有意义，没有意义就没有境界。但是冯友兰并不否定世界的客观存在。他承认在心之外有一个世界，这个客观世界是公共的，每一个人都生活于这个客观世界之中。但是，每一个不同的人对于宇宙人生的觉解程度是不同的，因此，各个人所拥有的意义世界——境界就是不同的。
(摘编自程相占《冯友兰人生境界论的审美维度》)
