“不困在于早虑，不穷在于早豫”，语出西汉刘向《说苑·谈丛》，意思是说，要想不陷入困境，就须提前谋划；要想不至于绝境，就须事先预防。究其所本，它所表达的乃是防患于未然的忧患意识。忧患意识是中华民族的重要精神特征，是中华优秀传统文化的重要思想内涵。
就历史而言，中华人文精神的觉醒发生在殷周之际，其原动力就是忧患意识。作为中华元典之首的《周易》，开篇乾卦之九三爻云：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”君子整天刚健奋勉，振作不已，到了夜晚仍心怀忧惧，如同危险就在身边，不敢懈怠，从而得以免遭灾祸。乾卦《象传》又说：“天行健，君子以自强不息。”自强不息的精神背后蕴含的也是深沉的忧患意识。这种思想，直接为孔孟及后世之儒者所继承和发扬。孔子云：“人无远虑，必有近忧。”孟子更是发出“生于忧患，死于安乐”的深切告诫。正是这种发轫于殷周之际、大成于孔孟的忧患意识，激发了中华民族刚健自强的精神气概。
从思想上来看，忧患意识产生于人的主体意识的觉醒。当人的意志屈从于天命鬼神的时候，谈不上有何忧患意识。须知，忧患意识是一种理性的主体精神。这种主体精神在实践中，首先表现为一种责任感。人必须在认识到自我对事情的好坏成败负有责任时，才能产生忧患意识。从范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，再到顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责”，所反映的都是深怀忧患意识的中国古代士大夫的担当精神。
忧患意识在强调主体当下的责任感和担当精神的同时，又引发主体自觉地对未来的可能性进行预判，体现为一种前瞻性思维。《周易·系辞下》云：“君子见几而作，不俟终日。”“几”就是事物将要变化的前兆，它既可能是好的苗头，也可能是坏的苗头。能适时准确地把握住它，就能将祸患消弭于无形，就能将事业培植广大。忧患意识所具有的前瞻性特点，使人在觉察到危险潜存的同时，也能看到机遇的萌生。
在新的时期，增强忧患意识，是基于国家、人民事业的责任和担当而产生的实践智慧。从忧患意识入手把握新发展理念，是提升新发展理念下安全意识、风险意识和战略意识的根本要求。 （摘编自张克宾《不困在于早虑，不穷在于早豫》）
