近代欧洲一度成为世界经济、文化、思想中心，革命的摇篮，英、法、德、意首当其冲，其影响力意义非凡。欧洲对人类历史所做的贡献或首创事件不胜枚举，譬如：人类历史上思想解放璀璨之花的三次怒放；开辟新航路与殖民掠夺；开辟资产阶级革命时代；重大科技理论成果的发现及发明；工业革命首发；20世纪初，帝国主义的极度扩张终于导致欧洲变为战争策源地，发生两次世界大战，使欧洲遭受了重创。