我国宋代著名科学家沈括在书中读到”高奴县有消水，可燃”这句话，觉得很奇懂，实地考察后发现了一种褐色液体，老百姓用它烧火、做饭、点灯和取暖。沈括给它取了一个新名字”石油”，指出”石油至多，生于地中无穷”，并且预言”此物后必大行于世”。