历史学家陈旭麓在他的《近代中国的新陈代谢》一书中写道：“对于中国人来说，1840年的这场战争是一块界碑，它铭刻着中世纪古老的社会在炮口逼迫下赶往近代的最初的一步。”材料中的“这场战争”是（ ）

A、鸦片战争

B、第二次鸦片战争

C、八国联军侵华战争

D、北伐战争