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顶级短跑运动员的跑步速度几乎可以达到40 公里／小时。不过，这与动物王国的短跑成绩相比真不算什么——只相当于一只家猫的最高时速。猎豹的速度是人类的两倍多，甚至羚羊、疣猪和野兔都比人类跑得快。实际上，许 多四条腿的哺乳动物， 。而且，（ ）。

研究人员表示，经典例子是老鼠和大象。老鼠永远无法达到大象的体型，因为它们的骨头会在如此庞大的重量下断裂。相比之下，大象的骨骼更厚、更重，腿也更长、更直。然而，沉重的骨骼和直腿限制了大象的最快速度，

它们的速度远低于猎豹—— 。然而， ， 还取决于结构，比如腿的数量和脊柱的灵活性。例如，许多四 条腿的哺乳动物能够达到比人类和鸟类等两足动物更快的跑步速度，因为它们可以利用躯干肌肉的推进来飞奔。