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楚灵王即位，欲为霸，会诸侯，使椒举如晋求诸侯。晋君欲勿许。司马侯曰：“不可。楚王方侈，君其许之，修德以待其归！若归于德，吾犹将事之，况诸侯乎？若适淫虐，楚将弃之，吾谁与争？”公曰：“晋有三不殆，其何敌之有？国险而多马，齐、楚多难，有是三者，何向而不济？”对曰：“恃马与险，而虞邻之难，是三殆也。恃险与马，不足以为固也，从古以然，是以先王务德音以享神人，不闻其务险与马也。若何虞难？齐有仲孙之难而获桓公至今赖之晋有里克之难而获文公是以为盟主卫邢无难狄亦丧之故人之难不可虞也恃此三者而不修政德，亡于不暇，有何能济，君其许之。”乃许楚。灵王遂为申之会，与诸侯伐吴，起章华之台，为干溪之役，百姓罢劳怨怼于下，群臣倍畔于上。公子弃疾作乱，灵王亡逃，卒死于野。故曰：“晋不顿一戟而楚人自亡。”司马侯之谋也。

楚平王杀伍子胥之父，子胥出亡，挟弓而干阖闾，阖闾欲兴师伐楚，子胥谏曰：“不可。臣闻之，君子不为匹夫兴师。且事君犹事父也。亏君之义，复父之仇，臣不为也。”于是止。蔡昭公朝于楚，有美裘，楚令尹囊瓦求之，昭公不予。于是拘昭公于郢，数年而后归之，昭公济汉水，沉璧曰；“诸侯有伐楚者，寡人请为前列。”楚人闻之，怒，于是兴师伐蔡。蔡请救于吴。子胥谏曰：“蔡非有罪也，楚人无道也。君若有忧中国之心，则若此时可矣。”于是吴兴兵伐楚，遂败楚人于柏举，而成霸道，子胥之谋也。故《春秋》美而褒之。

（节选自《新序·善谋》）