文化遗产是全人类的共同财富。各民族在数千年历史进程中创造的文化财富，一直受到威胁。19世纪开始，一些国家通过立法进行文物保护。1972年联合国通过《保护世界文化和自然遗产公约》，1985年中国加入。第一批列入《世界遗产名录》的敦煌莫高窟成为世界文化遗产中“最璀璨的一颗明珠”。
材料一：当时的敦煌……有匈奴、鲜卑、氐、羌、月氏人等，也有西域各族如伊吾、高昌、焉耆、龟兹、康居人，还有更远的粟特、罽宾、波斯等地来经商的人，也有往来天竺、西域的各地僧人和内地去西域或天竺学佛求经的僧人。
——窦侠父《敦煌史迹》
材料二：（莫高窟）早期洞窟……改造了印度的窟型，空间较小，构造简单，在崖壁上零零星星，并没有形成规模。一直到公元439年，北魏攻克北凉，凉州一带众多工匠由于战乱纷纷迁来敦煌。此后，洛阳也来了大批官宦、僧侣、工匠。正是这些徙居敦煌的人们在莫高窟进行了一次规模浩大的开凿，并给洞窟造型带来了新潮的中原审美风格。
——敦煌研究院《敦煌》
材料三：敦煌莫高窟壁画
材料四：“敦煌遗书”的历史命运
1900年，道士王圆箓无意中发现莫高窟藏经洞，内藏4-11世纪50000多卷经本、画卷等古写本和印本，内容大多是佛教、道教经典，经史子集、诗词曲赋、通俗文学、图经、方志、医药、契约、账簿、户籍、信札等历史资料。这些经卷被称为“敦煌遗书”。
| 时间 | 事件 |
| 1907年 | 英国探险家斯坦因以4个马蹄银（约200两银子）向王道士换取装有汉、藏写卷的箱子29箱。 |
| 1909年 | 法国人伯希和以500两银子换走大量经卷。后来日本大谷探险队、俄国探险队再次换走一批经卷。 清政府下令押送剩余的8000件经书进京，但大部分落入私人手中。 |
| 1910年 | 藏经洞文物运抵北京，收入正在兴建的京师图书馆。 |
| 20世纪三、四十年代 | 1936年，一批爱国青年知识分子及艺术家自发前往敦煌莫高窟，修复与保护莫高窟壁画雕塑。1944年，国立敦煌艺术研究所正式成立，敦煌结束了长期以来缺乏有效管理的状态，但条件极为艰苦。 |
| 1949-1963年 | 在国家的支持下，1956和1963年先后两次对莫高窟进行全面抢救性修复保护。 |
| 1984年 | 敦煌文物研究所扩大为敦煌研究院。对石窟保护、美术研究、历史考古、敦煌遗书等项目分别设立研究院。 |
| 1987年 | 1987年，敦煌莫高窟纳入《世界遗产名录》。“敦煌石窟研究国际学术研讨会”召开，世界各地敦煌学家汇聚敦煌。 |
——根据《解密敦煌》、《敦煌》等书整理
