常用体温计的刻度部分为三棱体，横截面如图所示，其正面呈圆弧形，这样就可以看清体温计内极细的水银柱，以便读数。体温计是根据液体的原理制成的；圆弧形玻璃的作用，相当于（选填“凸透镜”或“凹透镜”），使我们能看到水银柱放大后的（选填“实”或“虚”）像。