造纸术是我国古代有代表性的科学技术成就之一。东汉时，蔡伦改进造纸术，以树皮、麻头、破布、旧渔网等为原料，造出了成本低廉、便于书写的纸。造纸术的发明与改进，是书写材料的一次伟大革命。在发明和大量使用纸以前，我国通常用竹木简或丝帛作为书写材料。