歌德年轻的时候曾立志成为世界著名画家，为此，他一直沉溺于那变化无穷的色彩世界中难以自拔。他付出了10年的艰辛努力去提高自己的画技，结果却差强人意。在40岁那年，他游历了意大利，亲眼见到那些真正大师的杰作之后，他终于明白：即使自己穷尽毕生的精力，恐怕也难在画界有所建树，在痛苦和彷徨了一段时间之后，歌德毅然决定放弃绘画而改攻文学，最终成为一代文学巨匠。