17 世纪，文艺复兴运动为近代科学发展奠定了思想解放的基础。英国资产阶级革命确立了和平稳定的环境，为近代科学的发展提供了宽松的条件，海外贸易和殖民扩张使机械发明受到重视。18世纪中叶，以棉纺织部门的技术革命催生了英国工业革命，英国成为引领世界的工业强国。