晏元献公①为童子时,张文节荐之于朝廷,召至阏下② , 适值御试进士,便令公就试。公一见试题,曰:“臣十日前已作此赋,有赋草尚在,乞别命题。”上极爱其不隐。
后为馆职③ , 时天下无事,许臣僚择胜燕饮。当时侍从文馆士大夫各为燕集,以至市楼酒肆往往皆供帐为游息之地。公是时甚贫,不能出,独家居与昆弟④讲习。一日,选东宫官,忽自中批,除晏殊。执政莫谕所因,次日进覆,上谕之曰:“近闻馆阁臣僚无不嬉游燕赏,弥日继夕,唯殊杜门与兄弟读书,如此谨厚,正可为东宫官。”公既受命,得对,上面谕除投之意。公语言质野,则曰:“臣非不乐燕游者,直以贫,无可为之具。臣若有钱亦须往,但无钱不能出耳。”上益嘉其诚实知事君体眷注日深。仁宗朝卒至大用。
(选自沈括《梦溪笔谈•卷九》)
【注】①晏元献公:指晏殊,元献是谥号。②阏下:指朝廷。③为馆职:指在使馆任职。④昆弟:兄弟。⑤忽自中批:忽然从宫中传来皇上的御批。⑥除:投官。