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包拯，字希仁，庐州人。天圣五年，登进士第，累擢天章阁待制、龙图阁直学士。嘉祐六年迁给事中，数日，拜枢密使，迁侍郎，辞不受。七年，于位，年六十四，赠礼部尚书，谥孝肃。…初拯以大理评事知建昌县辞以亲年高改和州管库，而亲不欲去乡里，遂解官就养，及亲亡，庐墓侧，终丧不忍仕。久之，知扬州天长县，有诉盗割牛舌者，拯日："第杀而之。"俄有告私屠牛拯日："已割其舌矣，非私杀也。"盗色变，遂引伏。尝使北虏虏典客日："雄州开便门欲诱纳叛人，刺候疆事邪？"拯日："诚欲刺之，自有正门何必便门也，此岂尝问涿州门邪？"虏有沮色。为御史言诸道转运，加按察使之名，以苛察相尚，奏劾官吏，更倍于前，皆细故使吏不自安，诏为罢之。除陕西转运使，既行数日，有他路监司，对而求章服①者，上不悦，因传宣中书曰：包拯使陕西，未尝自言也。可三品服赐之。"及知谏院，数论斥大臣，请罢一切内降②，又录唐魏征三疏

请置座右，及别条他事，言明慎听纳，辨别朋党，爱惜人才，不主先入之说，其论甚美。奉使河北言牧马占邢、洺、赵三州沃壤万五千顷，悉请以予民，从之。开封旧制，讼牒令知牌司收之于门外，拯开府门使径至庭下辨曲直。京师大水，拯以势家多置园第惠民河上岁久塞，遂尽毁去。宦者伪增地契步数，悉奏劾之，权贵为之敛迹。请裁抑内侍，减节冗费条责诸路监司御史府得自举属官，减一岁休暇日，事皆施行。其为人，不苟合未常伪辞色以悦人，平居无私书，故亲党亦皆绝之。人多惮其方严，虽里巷妇人稚子莫不知其名。仕至通显，奉己俭约如布衣时。

(选自《隆平集》，有删改)

【注释】①章服：唐宋时官员公服，三品以上紫色，五品以上绯色，有时官品不及而皇帝特许服紫或服绯，显示尊荣，称章服。②内降：不按常规经中书等省议定，而由宫内直接发出诏令。