甲状腺是人体甲状腺激素合成和释放的重要内分泌器官，富含由滤泡细胞围成的滤泡（如图）。滤泡细胞能从血液中摄取碘，将合成的甲状腺球蛋白（TG）于滤泡腔内碘化后贮存（MIT和DIT是两种不同的碘化酪氨酸）。当受到促甲状腺激素刺激时，滤泡细胞能在细胞结构丙的帮助下把碘化的甲状腺球蛋白水解，并将产生的甲状腺激素T3和T4释放入血液。