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圣人之于天下百姓也，其犹赤子乎！饥者则食之，寒者则衣之；将之养之，育之长之；唯恐其不至于大也。诗曰：“蔽芾甘棠^① ， 勿剪勿伐，召伯所茇。”《传》曰：“自陕以东者，周公主之，自陕以西者，召公主之。”召公述职，当桑蚕之时，不欲变民事，故不入邑中，舍于甘棠之下而听断焉，陕间之人，皆得其所。是故后世思而歌咏之。善之故言之，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故歌咏之。夫诗，思然后积，积然后满，满然后发，发由其道，而致其位焉。

百姓叹其美而致其敬，甘棠之不伐也，政教恶乎不行？孔子曰：“吾于《甘棠》，见宗庙．之敬也甚。”尊其人必敬其位顺安万物古圣之道几哉！

仁人之德教也，诚恻隐于中，悃愊^②于内，不能已于其心。故其治天下也，如救溺人，见天下强陵弱，众暴寡，死伤系虏，不忍其然。是以孔子历七十二君，冀道之一行，而得施其德，使民生于全育，烝庶安土，万物熙熙，各乐其终。卒不遇，故睹麟而泣，哀道不行，德泽不洽，语文 于是退作《春秋》，明素王之道，以示后人，思施其惠，未尝辍忘。是以百王尊之，志士法焉，诵其文章，传今不绝，德及之也。《诗》曰：“载驰载驱，周爰咨谋。”此之谓也。

圣王布德施惠，非求报于百姓也；郊望褅尝，非求报于鬼神也。山致其高，云雨起焉．；水致其深，蛟龙生焉；君子致其道德，而福禄归焉。夫有阴德者必有阳报，有隐行者必有昭名。古者，沟防不修，水为人害。禹凿龙门，辟伊阙，平治水土，使民得陆处。百姓不亲，五品不逊，契教以君臣之义，父子之亲，夫妇之辨，长幼之序。四野不修，民食不足，后稷教之辟地垦草，粪土树谷，令百姓家给人足。故三后 ．之后无不王者，有阴德也。周室衰，礼义废，孔子以三代之道，教导于后世，继嗣至今不绝者，有隐行也。

（节选自《说苑·贵德》）

注：①甘棠：落叶乔木 ②悃愊：至诚，诚实