文天祥，字宋瑞，又字履善，吉之吉水人也。年二十举进士， 对策集英殿。帝亲拔为第一。咸淳九年，起为湖南提 刑，因见故相江万里。万里素奇天祥志节，语及国事，愀然曰：“吾老矣，观天时人事当有变，吾阅人多矣，世道之责， 其在君乎？君其勉之。 ”十年，改知赣州。德祜初，江上报急，诏天下勤王。天祥捧诏涕泣，发郡中豪杰，有众万人。

事闻，以江西提刑安抚使召入卫。其友止之天祥曰第国家养育臣庶三百余年一旦有急征天下兵无一人一骑入关者吾深恨于此故不自量力而以身徇之庶天下忠臣义士将有闻风而起者尽以家赀为军费。明年正月，除知临安府，寻除右丞相兼枢密使，如军中请和，与大元丞相伯颜抗论皋亭山。丞相怒拘之，北至镇江。天祥夜亡入真州，展转至高邮，泛海至温州。 至元十五年十二月，趋南岭。天祥方饭五坡岭，张弘范兵突至，天祥仓皇出走，千户王惟义前执之。至潮阳，见弘范， 左右命之拜，不拜，弘范遂以客礼见之，与俱入厓山，使为书招张世杰。天祥曰：“吾不能捍父母，乃教人叛父母，可乎？ ”索之固，乃书所《过零丁洋诗》与之。厓山破，弘范遣使护送天祥至京师。天祥在燕凡三年，上知天祥终不屈也， 召入谕之曰：“汝何愿？    ”天祥对曰：“天祥受宋恩，为宰相，安事二姓？愿赐之一死足矣。 ”然犹不忍，遽麾之退。 言者力赞从天祥之请，从之。俄有诏使止之，天祥死矣。天祥临刑殊从容。谓吏卒曰：“吾事毕矣。 ”南乡拜而死，年四十七。其衣带中有赞曰：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所举何事，而今而后，庶几无愧。”

(节选自《宋史• 文天祥列传》)