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材料 宋应星（1587-1666），字长庚，明代江西奉新人。他是我国科技史上的奇才，也是一位很有思想的哲人，学问渊博，著作丰富，由于“离经叛道”，以致在专制腐败的封建社会得不到应有的重视。宋应星自幼机敏过人，饱读《四书》《五经》，又读了诸子百家、天文地理、农业工艺等方面书籍，为以后的写作打下坚实基础。他连续六次参加会试，都名落孙山，会试的失意，使他对科举制度彻底绝望，从而义无反顾地投身科技事业。1637年，年过半百的宋应星全面搜集整理传统农业、手工业技术，终于刊刻并发表了他一生中最伟大的著作《天工开物》。该书是我国文化遗产中最优秀的工农业科技史籍之一，在世界科技史上举足轻重，被翻译为多国文字出版，服务于全世界人民。 

——摘编自聂朋《宋应星与<天工开物>》