轨距是铁道上两根钢轨顶端内侧之间的距离,轨距的选择受到自然和人文地理条件的影响。中南半岛各国铁路多是在殖民统治时期英法修筑的轨距以1000mm为主的铁路,列车时速仅为50千米。近年来中南半岛各国修建铁路时选择标准轨(轨距1435mm)意愿较高,标准轨铁路可允许时速为160~180千米的列车行驶,将来还有可能升级为高速铁路。采用标准轨的我国也愿意帮助中南半岛各国解决修建标准轨铁路中遇到的各种困难。下图示意中南半岛1000mm轨距铁路分布。