穿山甲每年繁殖1次,第胎1-2仔,以白蚁为主食,被誉为“山林卫士”。穿山甲善打洞,古人“象形思维”盲目认为穿山甲具“滋身健体、消肿排脓、通经下乳、疏风通络”等功效,使得以穿山甲为食材、药材的现象剧增,如今穿山甲已经濒临灭绝。
曾有多家科研机构尝试人工养殖穿山甲,但因穿山甲自身免疫系统脆弱,以及极为苛刻的环境要求,至今未有养殖成功的案例报道,因此有“从它被抓的那一刻,就已经死了”的说法,穿山甲为我国二级保护动物,警方历次查获穿山甲走私案后均将截获的穿山甲就近放回山区。