近些年来，当产业化浪潮给人类带来物质文明时，人们发现了一些存在于生物体之外的激素，被广泛应用于农业生产和人们的日常生活中，在获取暂时利益的同时，也带来了巨大危害。这类由于人类的生产、生活而释放到环境中，影响人体和动物休内正常激素水平的外源性化学物质被称为环境激素。