公元前141年

汉武帝刘彻即位。

公元前138年

派遣张骞出使西域。

公元前136年

采纳董仲舒建议“罢黜百家，尊崇儒术”。

公元前133年

汉匈关系破裂，西汉开始大规模攻打匈奴。

公元前127年

采纳主父偃的建议，颁行推恩令，削弱诸侯王实力。

公元前123年

大破匈奴，但因连年出击匈奴，府库空竭，武帝令百姓买爵赎罪，出售武功爵。

公元前119年

盐铁官营，恢复算缗钱，打击商人势力。

公元前113年

将铸币权收归中央。

公元前106年

将全国分为十三个监察区，每州部设刺史一人，监察地方。

公元前104年

营造建章宫，因大宛国拒绝献汗血宝马，令李广利伐大宛。

公元前99年

作“沉命法”，规定凡二千石以下至小吏察捕不力皆处死刑。

公元前89年

求仙东莱不成，追悔已往之过，后悔征伐，下令禁止酷刑，减轻赋税，鼓励农民努力耕种，养马免徭，自此不再用兵。