中国行星探测任务被命名为“天问系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”。火星直径约6794km，约为地球的53%，质量约为地球的11%。绕太阳公转周期为687天，火星是橘红色的荒漠化行星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。火星表面也有大气层，但是要比地球大气稀薄，大气以二氧化碳为主。火星昼夜温差大，在100℃左右。赤道附近，白天温度可以达到20℃，夜间会骤然降低到-80℃左右。火星两极的温度更低，最低可以达到-139℃.在太阳系中，火星的环境已经是最接近地球的了，在寻找地球以外生命的时候，人们对在火星上存在生命抱有最大希望。

“天问一号”于2020年7月23日 在文昌航天发射场由长征五号遥四运载火箭发射升空，于2021年5月15日 成功实现软着陆在火星表面。开启火星探测之旅，迈出了中国自主开展行星探测的第一步。