长江经济带历经多年的开发建设，实现了从“区域经济”到“流域经济”的跨越式发展，长江作为“黄金水道”成为了资金、人口、资源等多要素流动的大动脉。

近十年间，仅上海就有179个项目、投资1360亿元的产业向武汉、重庆等城市转移。转移产业以汽车制造、电子信息制造、纺织业、高端装备制造业等为主。

云贵的喀斯特地区是长江重要的水源涵养区，近年来出现了严重的“石漠化现象”（如图2），石漠化是指在石灰岩地区，长期以来自然植被不断遭到破坏，暴雨冲刷加强，导致地表土壤缺失，基岩裸露、地表呈现类似荒漠景观的现象。