人类对碱的认识经历了漫长的时间，其主要理论（观点）发展如下：

①朴素理论：与酸作用时失去它原来性质，且能使酚酞试液变红的物质一定是碱。

②电离理论：能够在水溶液中产生氢氧根离子的化合物就是碱。

③质子理论：能电离出氢离子的物质定义为酸，能接受氢离子的物质定义为碱。