文章开头的景物描写往往有交代故事发生的时间、地点，揭示作品的时代背景的作用。

叶圣陶的《夜》开头写道：一条不很整洁的里弄，一幢一楼一底的屋内，桌上的煤油灯放着黄晕的光，照得所有的器物模糊，惨淡，象反而增了些阴暗。