杂交水稻就是选用在遗传上有一定差异，优良性状又能互补的水稻品种进行杂交的新品种。杂交优势是生物界的普遍现象，即杂合体在一种或多种性状上优于两个亲本。水稻具有不同的性状，它们杆有长短、穗有大小、粒有粗细，假如我们让穗大的水稻与粒粗的水稻杂交，它们的下一代是不是就会长得既穗大又粒粗呢?为解决这个问题，袁隆平先生和他的团队进行了不懈的研究。在研发杂交水稻前，全国水稻最高亩产量也只有400公斤；经过不断的努力， 2023年10月，袁隆平“超级杂交水稻’在四川凉山平均亩产约1250 公斤，创造了杂交水稻单季亩产的世界纪录。