1861年成立的总理衙门是清政府掌管外交的机关，除了负责外交事务外，还兼管通商、海防、关税、路矿、邮电、军工、同文馆、派遣留学生等事务。1901年，清政府改总理衙门为外务部，位于六部之前。这一变化（ ）

A、改善了与西方列强外交关系

B、便利了西方列强对华侵略

C、一定程度上维护了国家主权

D、提高了清政府的国际地位