丑婆
安武林
①丑婆家的朱漆大门，一年四季都紧紧关着，高高的院墙内，住着无儿无女没有亲人的丑婆。听大人们形容丑婆：矮小，小脚，一脸的麻子，眼睛是一条很小的缝，眼球根本看不见东西，嘴脸的形状和原始人差不多。
②平日里，丑婆的传说村里经常有，我们这些孩子像听鬼怪故事一样，怀着既兴奋又惧怕的心情，渴望多知道一些有关丑婆的一些事情。听得多了，我们把丑婆当成了恐吓女孩子的借口。黄昏时分，我们几个淘气的男孩子，故意躲在暗处，看见胆小的女孩子走来，就出其不意拉长腔调说：我是丑婆，小丫头，让我亲亲你。那些女孩子保准吓得哭鼻子，而我们在背后哈哈大笑。
③我们故意吓唬女孩子，其实我们心里也很虚。若是有人像我们一样，在背后给我们来一家伙，没准儿我们也是丑态百出。有几次，我们几个胆大的男孩，轻手轻脚走到丑婆的门前，趴在门缝向里瞧。丑婆的门正对着一堵剥落的照壁，里面什么都看不见。可我们却得意非凡，像玩打仗的游戏得胜了一样，雄纠纠气昂昂回家了。
④第二天，我们再向其他同学吹嘘。啊，我看见了丑婆。丑婆还冲我乐呢。丑婆还同我说了话。丑婆还邀请我去她家玩。我们各自发挥自己的想象力，绘声绘色地描绘丑婆的形象和神态以及各种细节。我们所说的，不外乎还是大人们常常形容的那样子。尽管这样，其他的同学还是伸长脖子，支愣着耳朵，羡慕地听我们讲丑婆的故事。
⑤我们都没有见过丑婆，却知道她很丑很可怕，和一个怪物差不多。丑婆很少在村里走动，所以愈发显得神秘。据我母亲讲，丑婆是害怕把孩子吓着，所以她一般在黑夜里走动。一到晚上，我们这些孩子就不敢出门，老老实实地呆着父母的身边。真怕晚上会和丑婆偶尔撞上。
⑥桑葚熟了的时候，我的一个远房亲戚照例会送来肥嘟嘟的桑葚。一年一度从不间断。我很奇怪，我的远房亲戚总是趁我不在家的时候送桑葚来。有一次，我实在忍不住了便去问母亲，何时去看看远方的亲戚。母亲搪塞说，路很远很远，你走不动。再远，也应该去看看呀。人家那么大老远能给我送桑甚来，你们就不能带我去看看人家。母亲的脸一阵红一阵白，但不对我正面的指责做出解释和答复，好像她有难言之隐。
⑦一天晚上，我正睡得迷糊，突然被一阵剧烈的争吵惊醒了。爸爸说：孩子大了，咱们不能永远瞒着他，再说，这太不公平了。母亲嗫嚅着说：我不是担心咱们的孩子吗？爸爸说：丑婆刚刚来过，你没看见她的神态吗？她多想看看咱们的孩子，多想亲手抚摸一下咱们孩子的脸。可是，她没有，她觉得不配，她害怕弄醒孩子，更怕惊吓着孩子。你认为村里的路好走吗？黑灯瞎火的，丑婆还是一对小脚。母亲不再咬声，显然她被爸爸说服了。
⑧爸爸和缓了一下语气，接着又说：孩子每年都吃着丑婆的桑葚，享受着她的爱，我们却不敢向孩子坦白，至少，我们的孩子应该当面谢谢人家才对。咱家的杏子不是熟了吗？挑一些个大熟透的，让孩子给丑婆送去。
⑨啊，是丑婆？我惊讶地张大了嘴巴，差点没喊出声来。丑婆刚刚还来过，我在睡梦中的时候她来过了。我很 懊悔，没能偷偷看一眼丑婆。她家有一株硕大的桑葚树，我们品尝着桑葚的甜蜜。我们这些孩子都是树上的小鸟，丑婆你就是生长着快乐的大树！
⑩父母吹灭了灯，他们休息了。他们商定好了明天由我去送杏子给丑婆。
⑪那一夜，我失眠了，翻来覆去想着丑婆……
⑫天亮了，我捧着杏子来到丑婆家的朱漆大门前，口中念念有词：丑婆，丑婆，我给你送杏子来了，请你开门。我的声音没有走调。我不害怕！
(有删改)
