——部编义务教育教科书《中国历史》七年级下册
材料二:从孔子的时代起,手工业者和商人的杰出贡献就推进了社会和经济的发展。虽然中国仍然是以农业为基础的国家,但比起古时候,制造业和商业在经济上更加重要了。因此,那些能够发现和利用机会的人就有可能过上舒适的生活,甚至爬到特权士绅阶层。但是中国的商人和手工业者没有和政府当局建立合作关系,形成像英国和荷兰在近代早期所形成的政治商业联盟。明朝晚期和清朝政府允许中国商人从事小规模的贸易,并允许外国人通过在广州的官方商会进行交易,但是,他们主要关心的是保持一个庞大的农业社会的稳定,而非通过贸易促进经济迅速发展。
——杰里•本特利等著《新全球史》(第三版)下