阅读材料，完成下列要求。

材料  近代中国社会从发展趋势看，存在着两个互相矛盾而又互相连接、互相制约的过程，一个是从独立国变为半殖民地（半独立）并向殖民地演化的过程，一个是从封建社会变为半封建（半资本主义）并向资本主义演化的过程。这两个过程存在着某种关联，但本质上不是互相结合，而是互相排斥。前者是个向下沉沦的过程，后者则是个向上发展的过程。

——摘编自李时岳《近代史新论》

根据材料信息并结合中国近代史的相关知识，围绕“沉沦与上升”这一主题，自拟一个论题，并进行简要论述。（要求：论题明确，史论结合，逻辑严密，论述合理。）