Li Boqian, a 31-year-old, works as a shoe designer (设计师) at Li-Ning YOUNG. 

Li said that people often have misunderstandings toward shoe designers. "Shoe designing is not simply about making new shoes. " he said. "Shoe designers are like hunters, and we need to design shoes based on many elements like material, cost and use. "

"My job is to find the shoe design elements first with the help of a product manager. Product managers analyze (分析) the social market, the life style and customer preferences. My design depends on their work a lot. " he said. 

Within one pair of shoes sits many ideas. And good shoe design needs a special theme; it helps people to understand the ideas behind it. For example, as outer space exploration gets popular worldwide, Li has taken part in designing a series of basketball shoes called Xian Feng Li based on this theme. "The whole shoe is inflated (充气的) like a space capsule (舱), " he said. "And the sole (鞋底) looks like the universe's big bang. " It is warmly welcomed by the young people. 

After designing a pair of shoes, Li passes his design on to the development team, which tries to make the product. "If problems appear, like the material I had in mind doesn't work, or the cost is too much and so on, " Li said. "I will work on to improve my design together with them. "

Li believes that a good shoe designer should be always interested in the world and long for new ideas. "Sometimes, ideas take time to develop in our minds, so we need to be patient, " he said. 

In Li's eyes, it takes at least four years for a shoe designer to be independent. "It's a long but worthwhile journey, " Li said. "When your idea helps the products or the brand to make a breakthrough (突破)，you truly feel special. "