No one had called me Melissa in months. Hearing my name was something I took for granted before I was out of work. But now I wasn't spending time with the people who know me as Melissa:my co-workers,fellow writers,and friends. 

I had been at home with my two children for months. Evan,age nine,and Delaney,six,call me Mom or Mama. And I realize that I am fortunate to have wonderful little people in my life who call me Mama—even at 2:00 a. m. when one of them is sick. 

Something happened when I stopped hearing my name,though. It became a whole other type of isolation. Before I became Mrs. Face or Mama,I was Melissa. 

I never really had a problem with my name. I never considered a name change. Even as an adult, I have never thought a different name would suit me better. I am Melissa,and my name is a big part of my identity. 

After a few months at home,I decided to do something just for me. I signed up for a writing class that I'd wanted to take for a long time. Before I became a housewife,I couldn't get to the class because of childcare concerns. But now I was so excited to be enrolled in the class. At our first session,the instructor began class by addressing us all by name and introducing our first prompt. 

"I want you to start by writing‘Right now,I am,'and then continue with whatever follows that. " she said.

I started writing my piece. Ten minutes later,she asked us to begin sharing. "Melissa,we'll start with you,"my teacher said.

I cleared my throat and read my first line. "Right now,I am happy,"I said. "I'm happy to be interacting with other adults,happy to be writing,and especially happy to hear my name. "