19世纪中期，英国成为世界霸主，阅读下列材料，回答问题。

材料一：为什么世界历史应从1500年开始……回答是，1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中……直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往。从那时起，它们才终于联系在一起。——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料二：英国的优越地位在十八世纪归功于优越的政治制度……在十九世纪初期，则几乎完全归功于机械技术。在1740年，“效法英国”一词已经成为人们的口头禅，而到1830年，英国已成为“工业欧洲的老师”……

——C·W·克劳利《新编剑桥世界近代史》第九卷