“中国天眼”是一台500米口径球面射电望远镜。建设该望远镜是一个涉及各个领域的大工程。为了选址,勘测过程长达12年,最终选址定在贵州省平塘县的大窝凼洼地。这块洼地,有几百米的山注被四面的山体环绕,正好能挡住外界电磁波的干扰。
在建造准备阶段,“天眼”工程首先就遇到材料难题——钢索材料达不到工程要求。为了解决这个问题,总设计师南仁东决定转向钢索的研制,经历了近百次失败,最终,研制出满足要求的钢索结构。突破种种技术和工程难题后,在2016年的9月份,这座500米口径球面射电望远镜,终于落成启用了。