咸海是亚洲中部最大的两条内陆河----阿姆河和锡尔河的终端湖。20世纪60年代开始，咸海流域从阿姆河和锡尔河大量调水用于农业灌溉，导致20世纪80年代阿姆河基本停止向咸海输水，锡尔河也没有稳定水量注入咸海，干涸湖底变成沙漠。2005年，在连接北咸海和南咸海海峡处修建水坝(锡尔河入海口偏南位置)，使北咸海流向南咸海的水流基本停止，2014年南咸海仅留下“西海”，目前北咸海和“西海”基本稳定，超出了人们原先成海将消失的预想。图示意1986~2023年咸海变化过程。