“墨子号”将梦想照进现实
2011 年1月 25 日,中国科学院启动空间科学先导专项,随后“墨子号”等4颗科学卫星正式立项。这意味着中国科学家率先向星地量子通信发起挑战,走进颠覆性科技的“无人区”。
我国的量子科学实验卫星为什么取名“墨子号”?背后大有深意。众所周知,墨子是我国古代伟大的思想家,实际上他也是世界上最早期的科学家之一,有“科圣”之称。2000多年前,在几乎与希腊思想家德谟克利特 ▲ 原子论的同一时期,墨子也提出了原子的概念。墨子说“端,体之无序而最前者也”,其中“端”是物质不能再分的最原始的单位。墨子还说:“止,以久也”“无久之不止”。这句话的意思是,如果没有外力的作用,运动的物体不会停止下来。看到这里你有没有觉得很熟悉? 这就是中学物理讲到的牛顿第一定律——惯性,任何物体都会保持匀速直线运动状态或静止状态,直到外力 ▲ 它改变运动状态。在同时期的西方,另一位思想家亚里士多德还在错误地认为力是 ▲ 物体运动的原因。
墨子解释说“景到,在午有端,与景长,说在端”“景,光之人,煦若射……”,意思是▲(A.影B. 画)像倒立是因为光线 ▲ 处有一小孔,入射的光线会在孔中相交;光穿过小孔如射箭一样,是直线行进的……
光恰恰是量子科学实验卫星开展实验的核心,关于量子的一系列研究都是以光子为载体进行的。中国科学家因此决定将这颗量子科学实验卫星命为“墨子号”。
(节选自《星耀中国—我们的量子科学卫星》)