“到秦朝，‘中国’二字有了具体的表现，它代表着一个庞大的帝国和它的土地、人民”。材料中的‘帝国’存在于：（   ）

A、公元3世纪前期

B、公元前3世纪后期

C、公元2世纪后期

D、公元前2世纪前期