15世纪中叶，传统的陆上东西贸易因奥斯曼帝国控制了通商要道而几近瘫痪，西方人不得不考虑从海洋上开辟通行东方的新航路。揭开这一序幕的是（ ）

A、意大利

B、葡萄牙

C、西班牙

D、荷兰