好汉秦琼
①且说秦叔宝①久居山东历城县，学得一身好武艺，有万夫不当之勇，专打不平。叔宝性情豪爽，济困扶危，结交好汉，因此人称为“小孟尝”。他祖上传留下来一件兵器，是两条一百三十斤镀金熟铜锏。娶妻张氏，贤德无比。最和他相好的是济南捕快都头，姓樊名虎，号建威，也有三五百斤气力。与叔宝结交往来，如一个人相似。又一个豪杰，姓王名勇，字伯当，此人胸襟洒落，器宇轩昂，且武艺绝伦，时时与叔宝议论，辄自叹服。还有两人，就是历城东门头开鞭杖行的贾闰甫，伙计柳周臣，他两个不但全身武艺，还有一桩好处，就是过往豪杰，无不交结，叔宝每每与他们往来。
②当时青齐一带，连年荒旱，又兼盗贼四起，本府刺史刘芳，出了告示，招募有勇谋的充当本府捕快。这一日，叔宝正在贾闰甫家闲话，只见樊虎忽走来对叔宝道：“今日州里发下告示，新招有勇谋的充当捕快，小弟在本官面前，赞哥哥做人慷慨，智勇双全。本官欢喜，就着小弟奉屈哥哥，不知哥哥意下如何？”秦母也劝叔宝应允此事。叔宝只得答应。
③樊虎见允了，道：“如此，明日我来约会哥哥同去。”次日两人同见刺史，刺史问道：“你是秦琼么？”叔宝道：“小人就是秦琼。”刺史又道：“我闻你是个豪杰，今就与你做个都头，你须小心任事。”叔宝叩谢了出来。
④樊虎道：“哥哥当差，须要好脚力。”叔宝道：“如此，我们就到贾闰甫行中去看看。”二人到行内，闰甫道：“昨日新到了四百匹马，就凭秦兄选择便了。”言讫，就引二人到后面来看，果然到了四百匹好马。贾闰甫、樊虎两个道这一匹好，那一匹强。叔宝踱来踱去，忽听后边槽头马嘶，叔宝举目观看，却是一匹羸瘦黄骠马，身子虽高八尺，却是毛长筋露。叔宝问道：“此马如何这般瘦？”闰甫道：“这马是关西客贩来，到此三月，上料喂养，只是落膘不起，谁肯要它？那客人不肯眈搁、小弟这里称了三十两马价与他，两月前起身去了。此马又养了两月，仍是这样羸瘦。”
⑤叔宝就到槽边细看，那马一见叔宝，把领鬃毛一扇，双眼圆睁，卓荦之状，如见故主一般。叔宝知是一匹好马，就对闰甫道：“此马待弟牧养了吧？”樊虎笑道：“哥哥如何要这匹瘦马？”叔宝微笑不言。贾闰甫道：“既然叔宝兄爱此坐骑，即当相赠。”遂备酒与叔宝相贺，尽醉而散。
⑥叔宝带这匹黄骠马回家，不上十月，竟然养得十分肥润，人人皆夸奖叔宝好眼力。叔宝奉公缉盗，远近谁不羡慕，都愿和他结交，因此山东一省，皆知叔宝是个豪杰。
⑦一日刘刺史发下一起盗犯，律该充军，要发往平阳驿、潞州府收管。恐山西地面有失，当堂就点了叔宝、樊虎二人押解，樊虎解往平阳驿进发，秦琼解往潞州投递。叔宝忙回家中，收拾行李，拜别母亲妻子，同樊虎将一起人犯，解到长安司挂号，然后向山西进发。
⑧这时正值暮秋天气，西风飒飒，一日行到长安道上，离长安五十里，有一山名临潼山，十分险峻，上有伍相国神祠。叔宝对樊虎道：“我闻伍子胥，昔日身为明辅，挟制诸侯，临潼会上，举鼎千斤，名震海宇。今山上有祠，我欲上去瞻仰一番。你可代我押着人犯，到临潼关外等我。”樊虎应诺，就把人犯带过岗子，自到关口去了。
⑨那叔宝见樊虎去了，就行到临潼山上，见殿宇萧条，人烟冷落。下马进庙，拜了神圣，站起来，见神像威仪，十分钦仰。闲玩之际，不觉困倦，就在神前打睡片时，不表。
⑩且说李渊②辞朝起程，来到临潼山植树岗地方，日方正午，李道宗和李建成行到林中，忽听林中呐喊一声，奔出无数强人来，都用黑煤涂面，长枪阔斧，拦住去路，高声叫道：“快留下买路钱来！”建成吃了一惊，回马跑往原路。还是李道宗胆大，喝道：“你这般该死的男女，岂不知咱家是陇西李府，敢来阻截道路！”说罢，拔出腰刀便砍，那些家丁都拔短刀相助。那建成骤马跑回，对唐公道：“不好了！前面尽是强人，围住叔父要钱买路。”唐公道：“怎么辇毂之下，就有盗贼？”一面叫家将取过方天画戟，又令建成护着家眷，却要上前。不料后面又有强人示来，唐公不敢上前，先自保护家眷要紧，那贼人一齐逼近，唐公大吼一声，摆开画戟，同家将左冲右突，众贼虽有着伤，死不肯迟。那晋王③与宇文父子，闪在林中，见唐公威武，兵丁不敢近身，晋王就用青纱蒙面，手提大刀，冲杀过来。宇文父子随后夹攻，把李渊团团围住，十分危急。
⑪且说叔宝在伍员庙中正要睡去，忽听庙外有人马喊杀之声，好生惊异。他自己平时乘坐的黄骠马在一厢嘶鸣不已，似有奔驰之势。叔宝上马，奔至半山，山下烟尘四起，喊杀连天，叔宝勒马一望，只见无数强人，围住了一起官兵，在那边厮杀。叔宝一见，把马一纵，借那山势冲下来，厉声高叫道：“响马不要逞强，妄害官员！”只这声，恰似迅雷一般，众强人吃了一惊。回头一看，只见是一个人，那里放在心上？及到叔宝来至核心，方有三五个来抵敌，叔宝手起锏落，一连打死十数人。那唐公正在危急，听得一声喝响，有数人落马，见一员壮士，撞围而入，头戴范阳笠，身穿皂色箭衣，外罩淡黄马褂，脚登虎皮靴，坐着黄骠马，手提金装锏，左冲右突，如弄风猛虎，醉酒狂狼。战不多时，叔宝顺手一锏，照晋王顶上打来，晋王眼快，把身一闪，那锏梢打中他的肩上，晋王负痛，大叫一声，败下阵去，宇文化及见晋王着伤，忙勒回马，保晋王逃走。众人见晋王受伤，也俱无心恋战，被叔宝一路打来，四散逃散。
⑫叔宝拿住一人问道：“你等何处毛贼，敢在此地行劫？”那人慌了道：“爷爷饶命！只因东宫太子与唐公不睦，故扮作强人，欲行杀害。方才老爷打伤的，就是东宫太子。求爷爷饶命。”叔宝听了，吓出一身冷汗，便喝道：“这厮胡言，饶你狗命，去吧！”那人抱头鼠窜而去。叔宝自思太子与唐公不睦，我在是非丛里，管他怎的，若再迟延，必然有祸。遂放开坐骑，向前跑去。那唐公脱离虎口，见壮士一马跑去，忙对道宗道：“你快保护家小，待我赶去谢他。”遂急急赶去，大叫道：“壮士，请住，受我李渊一礼。”叔宝只是跑。李渊赶了十余里，叔宝见唐公不舍。只得回头道：“李爷休追，小人姓秦名琼。”把手摇上两摇，将马一夹，如飞去了。
（节选自长篇历史演义小说《说唐》第三、四回，题目为编者所加）
注释：①秦叔宝：秦琼，字叔宝，唐朝开国功臣，武艺高强。②李渊：唐朝的创立者，庙号为唐高祖。③晋王：即杨广。隋文帝之子，后即位为隋炀帝，是历史上有名的暴君。
