孙权送曹操一只大象，曹操没看过这种庞然大物，想知道它有多重，于是，他对着臣子们说：“谁有办法把这只大象称一称?”在场的人七嘴八舌地讨论着，7岁的儿子曹冲，开口说： “我知道怎么秤了！”他请大家把大象赶到一艘船上，看船身沉入多少，在船身上做了一个记号。然后又请大家把大象赶回岸上，把一筐筐的石头搬上船去，直到船下沉到刚刚画的那一条线上为止。接着，他请大家把在船上的石头逐一称过，全部加起来就是大象的重量了。