《天工开物》中记载在用黏土高温烧制砖的过程中，砖窑内氧气含量的不同导致了红砖和青砖颜色的差别。黏土中的Fe元素在O₂充足时会充分氧化生成Fe₂O₃而形成红砖，在 O₂不足的情况下，部分 Fe₂O₃就会转化成FeO而形成青砖。若想要更多的青砖，需要在焙烧工作完成时，封闭窑顶和窑门并从窑顶慢慢浇水(喷水)以加快冷却，高温下发生如下反应：H₂O+C 高温 H₂+CO，