小明同学利用小磁针和铁粉在探究通电螺线管外部磁场方向的实验中：

（1）在装有螺线管的硬纸板上均匀撒满铁屑，通电后铁屑分布无明显变化，这时需纸板，观察到铁屑排列成如图所示的形状，可见，通电螺线管外部磁场与磁体的磁场相似；

（2）如果想探究通电螺线管的极性与电流方向的关系，接下来的操作是并观察小磁针的指向。