交通是经济的脉络和文明的纽带。阅读材料，完成下列问题。

材料一：秦统一前，北方日益强大的匈奴成为中原政权的威胁……秦始皇认识到出于保卫边防目的，必须建立交通、通信和军需补给等快速反应体系，一旦战争爆发，中央能在最短时间内启动应战机制。于是在公元前212年，命蒙恬和扶苏在镇守边关的同时监修直道。

——高子期《秦直道建筑探究》

材料二：这条古代世界上最长的运河利用黄河等天然河道和古运河开凿，将若干自然河或旧沟连成一气，以延伸水上交通线，使帝国内部南北东西的交通都大为增进，南方人可以从余杭北行直达涿郡以便贸易。南北朝以来，南北横断的地形至此打破，巩固了统一。

——傅乐成《中国通史》

材料三：宋代开始以海上丝绸之路为主。元代又开创了对外交通的新局面，达到了“古代中西交通史之极”的地步。其中宋代所造海船，最大载重量可达万石。海船设置了水密隔舱，增加了抗沉性和横向强度。船上使用指南针，能准确地辨别航向。

——王介南《中外文化交流史》