飞沙万里，前世今生问何方？
卢琦 崔桂鹏
①今年的沙尘暴，比以往来得更猛一些。
②据国家林业和草原局监测，此次沙尘天气主要起源于蒙古国南部和中国内蒙古中西部地区。据专家介绍，此次沙尘天气的主要成因有：一是中国冷空气活动仍处在活跃期，蒙古气旋和地面冷锋产生的风力较大，为沙尘天气的发生提供了动力条件；二是前期气温回升较快，不稳定的空气状态为起沙提供了热力条件；三是前期蒙古国和中国沙尘源区降水偏少，土壤墒情偏差，加之目前植被尚未返青，地表裸露，不利于抑制沙尘天气发生。
③沙尘暴是指强风将地面尘沙吹起使空气很混浊，水平能见度小于1千米的天气现象。沙源、风力条件、热力条件是沙尘暴形成的三大要素。大陆腹地的荒漠区植被稀少、地表多裸露，加上冬季融冻之后地表物质松软、春夏之交风力加剧，使春夏之交成为沙尘爆发期。另外，我国北方地区的高大山地多以东西走向为主，西风或偏西风向东推进过程中不能遇到有效的阻挡，导致沙尘可以快速地迁移到东部。事实上，在全球气候变化背景影响下，全球风速在最近半个多世纪以来持续降低，中国北方地区的风速也同样具有持续降低的趋势，从而降低了扬沙及沙尘暴的发生频率。
④其实，沙尘暴在地质时期一直存在。千百万年来，沙尘的持续堆积，孕育了我国的黄土高原。黄土高原地下厚达数百米的黄土、红土从何而来？因何而来？何时而来？有人将黄土定义为“风力搬运、未经次生扰动的粉砂质土状堆积物”。还有人形象地将沙尘暴的源区——荒漠比作黄土的“母亲”，将强劲的风力比作黄土的“父亲”。
⑤关于沙尘暴的前世，科学家们在黄土高原上的黄土——红土地层中，找到了至少2 200万年以来风成“沙尘”连续不断堆积的证据。更奇妙的是，科学家们还发现，在第四纪（260万年前至今），黄土高原在冰期（寒冷时期）时发育黄土层，在间冰期（温暖时期）发育古土壤层。前者的粉尘堆积较厚，后者的粉尘堆积较薄。这似乎指示了在不同的历史时期粉尘输送的多寡，即沙尘暴发生的多少。科学家更是在不同地点的黄土地层中发现自西北向东南粉尘颗粒由粗变细等规律，从而指示了古代沙尘的来源方向及其风力情况。可以说，黄土高原见证了沙尘暴的前世今生。
⑥长期以来，人们更加关注沙尘暴、沙尘过程和沙尘气溶胶给人类的生活和财产带来的危害。沙尘暴作为一种灾害性天气，影响大气环境质量，以大风的形式破坏建筑物、树木等，以风沙流的形式破坏农田、铁路、草场等，造成财产损失，对人们的日常生活和身心健康造成困扰。
⑦不过，从大陆或全球尺度上看，__。
⑧例如，飘浮在大气里的沙尘气溶胶通过自身的光学特性以及与云、水汽等因子的相互作用，影响大气辐射，对气候变化产生重要影响，如“阳伞效应”、“冰核效应”、加快冰雪的融化等。沙尘也具有中和酸雨的效应。沙尘作为我国西北地区的重要生物地球化学循环物质，所携带的碳酸盐和自由可溶盐可以与大气中工业排放的大量酸性离子发生中和，从而减少酸沉降。现在，科学家已经初步测算出沙尘暴对酸雨的影响，沙尘及土壤粒子的中和作用使我国北方降水的pH值增加0.18～2.15，韩国增加0.15～0.18，日本增加0.12～0.15。沙尘暴还能产生“铁肥效应”。在远离大陆河流带来的陆地碎屑物质输入的大洋，沙尘是生物可利用性营养物质的最主要来源。在这些海区中铁元素是浮游植物光合作用的主要限制因子，铁的增加会促进海洋的初级生产，而海洋中浮游生物量的增加可消耗大量的碳，并可以通过“生物泵”的作用向深海埋藏，进而降低大气中温室气体CO2的浓度而影响气候。此外，沙尘暴还能促进土壤形成。沙尘暴把表层土壤从一个地方搬运到另一地方，当沙尘落到陆地上，经过发育即形成了可以满足植物生长的肥沃土壤。如……
⑨可以说，沙尘暴对自然有百利而无一害，对人类则有百利而唯一害。
⑩沙尘暴无国界，沙尘暴的威胁始终存在。天然沙漠、沙化和荒漠化土地提供了丰富的沙源，既然人类不可能消灭沙漠，也就无法消灭沙尘暴。沙尘暴不能消灭，但土地沙化可防可治。荒漠化防治是减少沙尘暴频率和危害的有效手段。科学认识沙尘暴，人人参与荒漠化防治，尊重自然规律、顺应自然法则，为维护生态系统做最大考虑才是长久之道。
（选自《地球》，有删改）
