周敦颐，字茂叔，道州营道人，以舅龙图阁^①学士郑向任，为分宁主簿。有狱^②久不决，敦颐至，一讯立辨。邑人惊曰：“老吏不如也。”部使者荐之，调南安军司理参军。有囚法不当死，转运使^③王逵欲深治之。逵，酷悍吏也，众莫敢争，敦颐独与之辨，不听，乃委手版^④归，将弃官去，曰：“如此尚可仕乎!杀人以媚人，吾不为也。”逵悟，囚得免。

（选自《宋史》，有删改）

【注】①龙图阁：北宋初年开封宫城中所建的馆阁。②狱：诉讼事件。③转运使：中国唐代以后各王朝主管运输事务的中央或地方官职。④手版：即笏板，古代大臣上朝时手中所拿的狭长的板子。