北宋靖康二年(1127),金人攻陷北宋首都汴州,俘虏了宋徽宗、宋钦宗两个皇帝,中原国土全被金人侵占。赵构逃到江南,建立南宋,定都杭州。赵构并没有接受北宋亡国的惨痛教训而发愤图强,只求苟且偏安,对外屈膝投降,对内残酷迫害爱国人士,政治上腐败无能,达官显贵一味寻欢作乐。