海水温度是反映海水冷热状况的一个物理量。因此,其大小主要取决于海水热量的收入和支出状况。其中,海水热量收入主要来自太阳辐射,海水热量支出主要指海水蒸发所消耗的热量。世界海洋热量的收入和支出,基本上是平衡的。但在不同季节、不同海区,热量收支不平衡。
图1是海洋表层平均温度随纬度的变化图
图2是太平洋170°W附近三个观测站水温随深度而变化的曲线图。