The first time my daughter, Maia, realized I was leaving on a trip without her, she was alarmed. "Why did you even have me if you were just going to leave me behind? " she sobbed. I tried to tell her that someday she'd understand the appeal of travel. But as my husband, Evan, pulled her off my leg so I could leave, I wondered if my solo trips would be worth the effort of going without her. 

Returning home after a few days away, I felt energized and inspired. Mai a was happy to hear about my trip. But this was the age of learning about compromises. As in: "You have to wear a coat, but we'll compromise and you can choose which one. "She told me I could keep going on trips for work— but we'd compromise: she'd come with me. 

When she was six, we flew to the Riviera Maya in Mexico. I was impressed by how cheerfully fearless she was when we swam in cenotes （天然井） or dived along a reef. In Fiji, nine-year-old Maia was attracted by the compassionate （有同情心的） women chiefs we met and decided she wanted to become a leader. During a trip to Sri Lanka when she was 13, she learned how the coin flip of your birth country can affect your opportunities in life. 

When we finished up our travels and returned home to Vancouver for her high school education, it shouldn't have come as a surprise to learn that our daughter had other ideas. Maia was thrilled when, after months of interviews, she was awarded a place to finish high school at Waterford Kamhlaba United World College of Southern Africa. 

But it was during that first airport goodbye that I realized it was my turn to be left behind. Compared to the goofy 17-year-old I'd bid goodbye to, the 21-year-old woman who came home from high school in Africa and, later, from university in France, seemed mature and unfamiliar.